美的空调一直追求高效节能，特别在变频空调时代，刷新了一个又一个的能效纪录。这背后，离不开一支不断创新，能打硬仗的研发团队。李金波就是这个研发团队的骨干成员。13年来，李金波一直从事空调器的节能研究工作，被评为2012年全国轻工行业劳动模范。所主持开发的美的D全直流变频分体机获2011年度中国高效产品领袖榜第一名。
历时572天攻克难关
从2008年9月1日引领直流变频新纪元之后，美的把目光放得更远。为了在使用过程中达到更省电，2011年1月21日开始正式立项，研发内部启动更节能的空调器项目开发。全直流变频空调的研发中，美的成立了有史以来技术力量最强大的项目组团队，从制冷系统、控制系统、风道系统、BLDC电机四大专业技术领域入手，特别以电控软件、压缩机驱动、制冷系统三大核心专业，由业内资深的专家组成专业团队进行攻关，项目组一共投入了265位工程师，约是美的研发人员的三分之一，投入的研发费用达8000万元。
李金波是制冷系统技术团队的组长。解决一晚一度电，在保证制冷效果的前提下，如何让空调器一直工作在能效最高的点上，是技术的最难点，为此李金波团队进行了无数次的测试。他安排四地工厂做新方案的样机验证，本部测试组24小时做低频10Hz试验，并模拟用户实际环境，进行各种工况下的测试验证，每天在整个项目组内共享信息。
为了这个艰巨使命，整个团队豁出去了，在测试组接近50℃的工况下，监控压缩机快速降频和低频的运行情况，一个周期至少30分钟以上。可喜的是，四地工厂100套样机以及测试组的十台机子运行了近2个月的低频长期运行试验，没有一台机子出现问题。2012年8月20日完成了全部的研发工作，从立项到项目完成，经历了15次修改，整个创作过程历时572天。从这一天开始，这个技术随着新产品的发布，走进千家万户。2012年12月6日，该技术经过中国轻工业联合会技术成果鉴定为国际领先水平。
做技术一步一个脚印
项目研发成功的背后，是无数个日夜的研究，整个研发团队为此推掉了多少次节假日，谁也记不清了。2010年，李金波与妻子说好，找个时间带女儿到香港迪士尼玩，那时女儿才上幼儿园小班，现在小孩都快上小学了，还没有去成。通行证办了一次，过期了，再办一次，又过期了。每想到这里，李金波心里满是对妻儿的愧疚。
李金波2000年7月毕业于华中理工大学制冷技术与低温设备专业，同时取得辅修专业计算机及应用专业证书。2000年本科毕业后，李金波一直在美的空调技术研发中心从事空调器的制冷系统和材料研发工作，在工作过程中，充分发挥专业技术特长，申请了28项发明专利，20项实用新型专利，积极研究新技术并实现产业化，在节能减排、降低生产成本方面，作出积极贡献，取得显著经济效益，2009-2011年实现增加经济效益3.05亿元。
在2011-2012年度中，李金波主持攻关团队，成功取得变频空调四大核心技术的突破，打破了日本在变频空调器高能效、长时高效节能方面的神话。但面对这些成绩，李金波显得很淡定，他表示：“做技术，都是一步一个脚印的走过来的，很荣幸和团队一起见证了美的变频空调发展的每一步，相约团队走向更美的明天。”